Sinds november 2013 is de Carolina Reaper van kweker Ed Currie uit South Carolina door het Guiness book of records officieel erkend als dé heetste peper ter wereld. Met een gemiddelde scovillewaarde van 1.5698.300 SHU en uitschieters tot 2,2 miljoen, versloeg deze peper de vurige Trinidad Scorpion Butch T uit Australië die in 2011 tot de heetste van de wereld werd benoemd.
Naga Jolakia
Jarenlang gold de rode Savina Habanero peper met 577.000 eenheden op de schaal van scoville als de scherpste peper ter wereld. Met de introductie van de Naga-Jolokia (ook wel Buth Jolakia of Ghost Pepper genoemd) werden voor het eerst scoville eenheden boven de 1 miljoen genoteerd. In 2007 leverde dit deze peper niet alleen veel publiciteit op, maar ook de felbegeerde erkenning van het Guinness book of records.
Carolina Reaper
De Carolina Reaper is een kruising tussen de Sweet Habanero en de Naga Viper pepers. Kweker Ed Curie startte ongeveer 20 jaar geleden met het kweken van chilipepers en heeft 10 jaar hard gewerkt aan de Carolina Reaper. Hij werd daartoe gedreven doordat meerdere familieleden waren overleden aan kanker. Hij ging op zoek naar een manier om kanker te bestrijden en kwam hierdoor in aanraking met de chilipepers. Hij leerde dat de stof capsaïcine, die in alle chilipepers aanwezig is, de potentie had om kanker te lijf te gaan. In 2012 richtte Ed zich full-time op het cultiveren van sterke chilipepers. Een deel van de opbrengst van zijn pepers doneert de kweker aan het kankeronderzoek.
De smaak van de Carolina Reaper
De omschreven smaak van de Carolina Reaper is verradelijk; een fruitige, zoete smaak met een vleugje kaneel en chocolade ondertoon, maar ook zeer heet. Om een indicatie te geven van de scherpte van de Carolina Reaper vergelijken we deze even met de Jalapeno; deze laatste scoort tussen de 2.500 tot 8.000 eenheden op de schaal van scoville. Eet de Carolina Reaper dus niet voor je lol en wees ook met aanraking extreem voorzichtig. Op YouTube zijn diverse filmpjes te vinden van mensen die de pepers eten. Niet alleen branden deze pepers aan alle kanten je mond uit, ook je slokdarm moet het ontgelden en in de meeste gevallen ontaardde een "bite" in een ongenadige spuugpartij. Bedenk dat voormalig recordhouder de Bhut Jolokia peper met iets meer dan 800.000 SHU - sterk genoeg is voor de Indiase militairen om het te gebruiken als ingrediënt in een handgranaat die wordt gebruikt voor het uitschakelen van tegenstanders.